Severna Amerika - celina, ki leži med ledom in ognjem. Naravne razmere so vedno določale življenje in kulturo njenih prebivalcev.
Arktični sever je zibelka severnoameriških civilizacij. Podnebne razmere s temperaturami do minus 50 stopinj so tako ostre, da lahko preživi le majhna populacija Inuitov.
Na jugu pokrajino in življenje oblikujejo vulkani. Sčasoma so pokazali tako svoje dobre kot slabe plati.
Srednji zahod Severne Amerike je najbolj izrazita značilnost celine. Gre predvsem za ugodno območje med Apalači in Skalnim gorovjem, s skoraj neskončnim bogastvom virov in dobro naravno infrastrukturo, kar je Združenim državam omogočilo, da so se v zelo kratkem času gospodarsko povzpele na vrh sveta in začele sooblikovati kulture drugih celin.