Naše celine: Azija

Azija, največja celina na svetu, se lahko pohvali s številnimi superlativi: razteza se od Sibirije na severovzhodu do Sueškega prekopa na jugozahodu. V Aziji so najhladnejši kraj, seizmično najbolj vroče območje in najvišje gore na svetu.

Zgodovina azijskega superkontinenta se je začela pred 55 milijoni let. Takrat se je indijska podcelina potisnila pod Evrazijo in zložila Himalajo. To ogromno gorovje predstavlja naravno pregrado za deževne oblake in deli Azijo na dva zelo različna dela: deževen in rodoviten jug ter suh in hladen sever.

Ena rastlina spremeni zgodovino poselitve na vlažnem in rodovitnem jugovzhodu Azije. Riž postane osnova za prehrano stalno in hitro rastočega prebivalstva.

Zaradi tega posebnega podnebja, ki ga omogoča Himalaja, so v jugovzhodni Aziji še danes največja velemesta na svetu.

Vendar je Azija tudi celina kontrastov in človeškega prilagajanja različnim življenjskim okoljem.

Puščavsko podnebje na jugozahodu navdihuje svetovne religije, medtem ko stepe v središču celine narekujejo življenjske razmere ljudi.

Obsežna travišča nudijo idealne pogoje za konje. Zaradi njihove udomačitve so stepski prebivalci postali strah vzbujajoči bojevniki in vladarji največjih svetovnih imperijev.

Sibirija in Savdska Arabija ponujata težke življenjske razmere, vendar bogastvo naravnih virov privablja ljudi v te precej neprijazne regije.

Nobena druga celina ni tako močno oblikovala idej o človeškem sobivanju kot Azija - narekovala tempo preostalemu svetu.

V Aziji se je začela neolitska revolucija. Danes je na tej celini največja koncentracija velemest.