Ovdovela Sarah se z enoletno hčerkico Lilli s Tahitija vrača proti San Franciscu. Nekje sredi oceana v ladjo trešči mali čolniček, v katerem je umrli par, po čudežu pa preživi njun dveletni sin Richard. Sarah ga vzame k sebi in ko na ladji izbruhne kolera, se vsi trije spravijo v čolniček in uidejo neizbežni smrti.

Morje jih naplavi do prečudovite plave lagune na nedotaknjenem otoku. Sarah skrbi za otroka, dokler ne umre za pljučnico. Lilli in Richard odraščata, včasih veselo, včasih zbegano zreta na svoje spremembe, dokler preko otroške igrivosti njuna ljubezen ne zacveti v vsem svojem sijaju.