Maverick čez noč zaslovi s pogumnim podvigom, ko v zraku posname sliko ruskega letala. Hkrati se med mladimi piloti vname prava bitka za bleščeči naziv 'Top Gun', ki ga dobi najboljši diplomiranec letnika.

Maverick je prepričan, da je za njegovo slavo kriv sloves njegovega očeta, izvrstnega pilota, ki je v Vietnamu izginil v nepojasnjenih okoliščinah. Poleg tega se fant zaplete v romanco s prikupno inštruktorico Charlie.