Četrto nadaljevanje franšize o terminatorju spremlja odraslega Johna Connorja (Christian Bale), medtem ko skuša organizirati odporniško gibanje, ki bi utegnilo biti zadnje upanje za človeštvo v vojni proti strojem.

V letu 2018 je John negotov glede prihodnosti, ko se nenadoma pojavi skrivnostni tujec po imenu Marcus Wright (Sam Worthington). Zadnje, česar se prišlek spomni, je čakanje na vrsto obsojenih na smrt. Ker ne ve, ali so Marcusa poslali iz prihodnosti ali rešili iz preteklosti, se Connor čedalje bolj sprašuje, ali je za človeštvo še kaj upanja, saj postajajo roboti vse močnejši in bolj napadalni kot kdaj prej.

Kaže, da Skynet pripravlja uničujoči zadnji napad, ki naj bi povsem uničil odpor ljudi. Connor in Marcus nimata druge možnosti, kot da se temu zoperstavita in napadeta kibernetično osrčje Skynetovih operacij. Ko se dokopljeta do njega, od bitk prekaljena vojaka naletita na srhljivo odkritje, ki bi utegnilo izbrisati človeško vrsto.