Jodie Foster igra Meg Altman, ki po ločitvi od bogatega moža išče novo stanovanje. S hčerko Sarah naposled najdeta hišo sredi New Yorka.

Posebnost hiše je v tem, da je v njej soba za paniko. To je neke vrste zaklonišče, ki omogoča, da se stanovalci v primeru vloma ali napada zatečejo vanj, ga nepredušno zaprejo in kar od tam pokličejo policijo. Soba je zaščitena z debelimi jeklenimi vrati, ima svoj prezračevalni sistem in poleg telefona tudi kup zaslonov, ki s pomočjo številnih kamer kažejo vsak kotiček v hiši.

Še isti večer, ko se Meg in Sarah vselita v nov dom, v hišo vdrejo trije zamaskirani moški. Dekleti se takoj zatečeta v sobo za paniko, a prav tam se nahaja tisto, po kar so roparji prišli. Situacija je zaradi Sarahine sladkorne bolezni še toliko bolj zapletena.