Rocky Balboa (Sylvester Stallone) je filadelfijski klubski boksar, čigar življenje očitno ne vodi nikamor. A ko po igri sreče pristane v ringu s svetovnim prvakom v težki kategoriji, Rocky ve, da ima edinstveno življenjsko priložnost za uspeh in edino možnost, da pride na vrh in postane zmagovalec. Obenem pa najde ljubezen v objemu sramežljivega dekleta (Talia Shire), ki dela v lokalni trgovini z živalmi.