Rocky Balboa (Sylvester Stallone) je po spopadu z Apollom Creedom (Carl Weathers) postal svetovni prvak težke kategorije. Mnogi ga nestrpno pričakujejo v ringu, vendar se je Rocky zaradi hude poškodbe očesa odločil, da bo prenehal z boksom.

Zdaj je poročen in z ženo Adrian pričakujeta prvega otroka. Vendar družinsko življenje prinaša tudi velike stroške, poleg tega so Creedovi pozivi k dvoboju čedalje glasnejši in vse bolj žaljivi. Temu se pridruži tudi javnost. Ponovni spopad je neizogiben. Rocky nazadnje pristane na povratni dvoboj – in tedaj se zanj šele začne pravi boj.