Andrew Neiman je mlad, ambiciozen jazzovski bobnar, osredotočen na to, da bi se povzpel na vrh svojega elitnega glasbenega konservatorija v New Yorku. Učitelj Terence Fletcher, poznan tako po svojem talentu za poučevanje kot po svojih zastrašujočih metodah, odkrije Andrewa in ga premesti v svoj jazzovski ansambel. Andreweva strast, da bi dosegel popolnost, se kmalu spremeni v obsedenost, njegov neizprosni učitelj pa ga potiska na rob njegovih sposobnosti in zdravega razuma.