Če ničesar ne pričakuješ, potem je vse, kar se ti zgodi, popolno presenečenje. Tako je tudi s francosko študentko Celine (Julie Delpy), ki na vlaku iz Budimpešte proti Dunaju spozna ameriškega popotnika Jesseja (Ethan Hawke).
Oba sta namenjena domov. Jesse prizna, da nima denarja za hotel, zato predlaga Celine, da se do naslednjega jutra, ko se vrača v ZDA, skupaj potepata po nočnem Dunaju.
Njuno srečanje je čustveno in po dolgih pogovorih naslednje jutro ne vesta veliko več o Dunaju, veliko pa drug o drugem.