Susan Morrov (Amy Adams) je losangeleška trgovka z umetninami, ki živi izjemno privilegirano, a neizpolnjeno življenje. Nek konec tedna, ko se njen soprog Hutton mudi na eni od svojih prepogostih službenih poti, Susan v poštnem nabiralniku najde skrivnosten paket. Gre za roman Nočne ptice, ki ga je napisal njen bivši mož Edward Sheffield (Jake Gyllenhaal).

Susan ponoči v postelji prične z branjem romana, ki je posvečen njej … A njegova vsebina je nasilna in uničujoča. Knjigo interpretira kot prikrito grožnjo in simbolično zgodbo o maščevanju. Z vsako prebrano stranjo je bližje končnemu obračunu, ki pa ne bo zaznamoval le usode knjižne junakinje, temveč tudi njo samo.