Depresivni uslužbenec v zavarovalnici (Edward Norton), ki trpi za kronično nespečnostjo, spozna karizmatičnega izdelovalca mila in nesojenega anarhista Tylerja Durdena (Brad Pitt). Kmalu se preseli v njegovo umazano razpadajočo hišo, saj njegovo popolno stanovanje, urejeno kot iz škatlice, uniči eksplozija.

Zdolgočasena znanca ustanovita nezakoniti pretepaški klub s strogimi pravili, v katerem mladi moški, naveličani svoje banalne eksistence, med krvavimi medsebojnimi obračuni izživljajo svoje frustracije. Idealno prijateljstvo in partnerski odnos pokvari Marla (Helena Bonham Carter), podpornica kluba golih pesti, ki pritegne Tylerjevo pozornost.