Russell Baze (Christian Bale) ima težko življenje, dela v lokalni jeklarni, ima hudo bolnega očeta in problematičnega brata Rodneyja (Casey Affleck), veterana iz iraške vojne. Edino uteho najde v objemu svojega prelepega dekleta Lene (Zoe Saldana).

Po spletu nesrečnih okoliščin konča v zaporu in skuša, ko pride spet na prostost, zaživeti normalno življenje. A po nezakonitih bojih za okrutnega in neprištevnega Harlana DeGroata (Woody Harrelson) Rodney skrivnostno izgine in policija neuspešno rešuje primer. Zavedajoč se, da nima česa izgubiti, Russell stvari vzame v svoje roke in tako tvega svojo komaj pridobljeno svobodo.