Staršev se ne spomni, živi pa z neprijaznimi sorodniki. Sprva nima nobenega razloga, da bi se veselil prihajajočega enajstega rojstnega dne, potem pa presenečen izve, da je v resnici čarovnik! Tako ga povabijo na legendarno čarovniško akademijo Bradavičarko. Harry brez oklevanja ujame nenavaden ekspresni vlak, ki ga odpelje tja. S tem zapusti svet bunkeljnov in se pridruži vrstnikom, ki znajo prav tako čarati. Njegova najboljša prijatelja postaneta Hermiona Granger in Ron Weasley. Vsi trije se zapletejo v razburljivo pustolovščino, nazadnje pa Harry izve še resnico o svojih pokojnih starših.