Nesrečno zaljubljeni in izgubljeni idealist Simon Murray se odloči pridružiti francoski tujski legiji. Njegove romantične predstave o vojni se razblinijo, ko spozna druge rekrute, med njimi tudi Francoza Duponta, ki so se vpisali predvsem zato, da bi ubežali svoji ne ravno nedolžni preteklosti. Po okrutno strogem urjenju se legionarji podajo v boj, kjer jih na vsakem koraku čakajo smrtonosni strelski napadi, zasede in druge nevarnosti.

Kmalu pa sprememba zavezništva zagrozi, da bo naščuvala tovariša proti tovarišu, in Murray in Dupont se znajdeta na nasprotnih straneh.