Po tem, ko po spletu okoliščin pozira namesto ženskega modela za sliko svoje žene Gerde (Alicia Vikander), se danski umetnik Einar Wegener (Eddie Redmayne) nepričakovano poistoveti z žensko osebnostjo in kmalu tudi uradno prevzame žensko identiteto z imenom Lili Elbe.

Čeprav njun prej srečen zakon zaradi tega obtiči na mestu, Gerda podpira novo Lilijino življenje, medtem ko ta na novo odkriva svojo pravo naravo in se čez čas celo podvrže prvi uradni operaciji za spremembo spola, ki so jo izvedli v tridesetih letih prejšnjega stoletja.