Film je črna komedija o igralcu Rigganu Thomsonu, ki je zaslovel v vlogi opevanega superjunaka in zdaj z obilo težav na broadwayski oder postavlja gledališko igro. V dnevih, ki vodijo do premiere, se spopada s svojim egom in skuša na novo vzpostaviti svojo družino, svojo kariero in samega sebe.

Upa, da bo s postavitvijo ambiciozne nove drame na Broadwayu med drugim oživil svojo usihajočo kariero. V mnogih pogledih gre za domala blazen korak, a nekdanji filmski junak si obeta, da mu bo ta kreativni podvig omogočil sloves ''pravega'' umetnika in da bo vsem – sploh pa sebi – dokazal, da ni zgolj še en odpisan hollywoodski zvezdnik.

Pred premiero predstave pa se začnejo kopičiti težave, saj se eden od igralcev med vajami poškoduje v čudni nesreči. Namesto njega najamejo igralca Mika Shinerja, ki zagotavlja uspeh, a v projekt prinese kopico osebnih ekscentričnosti. Bolj ko se bliža premiera, bolj negotov je Riggan, ki je v projekt za povrh vložil vso svojo osebno in poklicno verodostojnost …