V napeti srhljivki izpod peresa mojstrskega pisca Johna Grishama (Firma, Pelikanovo poročilo) sta prvič združila moč legendarna igralca Gene Hackman and Dustin Hoffman. Pobegla porota pripoveduje o dragem in neusmiljenem "svetovalcu" za poroto (Gene Hackman), ki ga ne bo prav nič zaustavilo, da v eksplozivnem sojenju ne bi dosegel razsodbe. Na kocki so življenja in na milijone dolarjev. Barantač začne smrtonosno bitko s članom porote (John Cusack), skrivnostno žensko (Rachel Weisz) in poštenim odvetnikom (Dustin Hoffman).

Mlada vdova v New Orleansu vloži civilno tožbo zoper mogočno korporacijo, ki jo krivi za možev umor in tako sproži primer, vreden milijone dolarjev. Vendar gre za tožbo, ki bo dobljena, še preden se bo začela - temelječa zgolj na izbiri, manipulaciji in nazadnje na poskusu "kraje" porote.

Vdovo zastopa Wendall Rohr (Hoffman), prijazni južnjaški odvetnik, ki spoštuje moralne norme in je srčno predan primeru, ki ga zastopa. Njegov nasprotnik je na videz odvetnik, ki zastopa firmo. V resnici je zagovornik samo krinka za Rankina Fitcha (Hackman), sijajnega in brezobzirnega svetovalca za poroto.

Fitch in Rohr kmalu spoznata, da nista edina, ki se potegujeta za poroto. Za enega od porotnikov, Nicka Easterja (Cusack), se zdi, da ima s sojenjem svoje načrte. Skrivnostna ženska, znana samo kot Marlee (Weisz), stopi v stik tako z Rohrom kot s Fitchem, da bi jima povedala, da je porota obema naprodaj - in da razsodba ne bo poceni.