Lucy Honeychurch, mlada in lepo vzgojena Angležinja, prvič odpotuje v Italijo s svojo sestrično in spremljevalko Charlotte Bartlett, ki na svet gleda skozi stroge viktorijanske oči. V hotelu v Firencah srečata Georgea Emersona, mladeniča dobrega srca, in njegovega liberalnega očeta.
Emersonova veljata za škandalozna med uglednimi hotelskimi gosti. Med Lucy in Georgeem preskoči iskra, zaradi česar Charlotte hitro odpelje Lucy nazaj v Anglijo. Tam se Lucy zaroči z uglajenim, a hladnim Cecilom Vysem, ki ga družina vidi kot idealnega ženina.
Lucy hlini srečo, vendar se razkrije njen nemir, ko se v njeni bližini spet pojavi George. Ko se z njim prvič poljubi, Lucy spozna pravo ljubezen in je prisiljena razdreti zaroko ter se spopasti z družbenim škandalom.