Z bojnim letalskih nazivom "Maverick" je Pete Mitchell (Tom Cruise) eden najboljših mladih pilotov pri ameriški mornarici, zato ga med redkimi izbranci sprejmejo v elitno Akademijo za vojne pilote Miramar v San Diegu, med piloti bolj znano kot Top Gun. Drzni in objestni mladeniči tam tekmujejo med seboj, kdo bo najboljši v razredu.
Pete se intimno zbliža s civilno učiteljico letenja in strokovnjakinjo za astrofiziko Charlie (Kelly McGillis), medtem ko se na drugem koncu sveta pripravlja nevarna misija. Njegov največji tekmec je ledeno hladni pilot "Iceman" (Val Kilmer), s katerim hitro prideta v konflikt.
Poleg visokih pričakovanj "Mavericka" preganja spomin na skrivnostno smrt očeta, prav tako bojnega pilota. Bo znal obvladati svojo divjo naravo, da si bo priboril prestižno trofejo akademije Top Gun in prislužil ljubezen dekleta?