Lyndon Baines Johnson po porazu za predsedniško nominacijo proti mlademu in karizmatičnemu senatorju Johnu F. Kennedyju v upanju, da bo ohranil nekaj moči, sprejme tekmečevo ponudbo in postane njegov podpredsedniški kandidat. A takoj po zmagi na volitvah se znajde na stranskem tiru. Najbližjim sodelavcem zaupa: "Moja prihodnost je za mano."
Vse se spremeni 22. novembra 1963, ko Kennedy umre v atentatu in LBJ - z ženo Lady Bird in Jackie Kennedy ob sebi - priseže kot šestintrideseti predsednik Združenih držav Amerike.
Prvi južnjaški predsednik po skoraj stotih letih se mora soočiti z globoko razklano deželo, razdeljeno na sever in jug, demokrate in republikance, temnopolte in belce …