Sir Robert Chiltern je finančno preskrbljen in poročen z lepo žensko, lady Chiltern, ki ga ljubi. A vse to je nenadoma ogroženo, ko se v Londonu pojavi gospodična Cheveley in s seboj prinese nedvoumne dokaze o njegovih preteklih zločinih. Še več - lady Cheveley je te brez pomisleka pripravljena obelodaniti.
Tako Robertu Chilternu ne preostane drugega, kakor da za pomoč prosi svojega prijatelja, lorda Goringa. Ta namreč že dolgo pozna lady Cheveley in zato vso zadevo jemlje skrajno resno. Pripravljen se je tudi spustiti v mrežo laži, prevar, skušnjav in skrivnih razmerij, da bi le pomagal svojemu prijatelju.