Scenarist in režiser James Gray prinaša dramo z igralsko zasedbo, v kateri so med drugimi tudi Anthony Hopkins, Anne Hathaway in Jeremy Strong. Film temelji na Grayevi lastni življenjski zgodbi in spremlja družino, ki sledi ameriškim sanjam pred izvolitvijo Ronalda Reagana za predsednika ZDA, v času, prežetim s protislovji rasizma in neenakosti.
Zgodba se začne leta 1980 v Queensu v New Yorku, ko se na svoj prvi šolski dan 12-letni Američan Judov Paul Graff hitro spoprijatelji z uporniškim Afroameričanom po imenu Johnny Davis. Paul živi s svojo finančno stabilno družino judovskega porekla, zelo pa si je blizu s svojim dedkom Aaronom Rabinowitzem, ki ga spodbuja, da sledi svojim načelom, da postane umetnik.
Aaron pripoveduje Paulu zgodbo o tem, kako se je njegova mama izognila antisemitskemu preganjanju v Ukrajini, ko je pobegnila v London, preden je na koncu emigrirala v Združene države z Aaronom in svojim možem.