Agent FBI-ja Johnny Utah (Keanu Reeves) mora v Los Angelesu raziskati niz drznih, skoraj popolnih bančnih ropov. Roparji nosijo maske nekdanjih ameriških predsednikov, zato dobijo vzdevek nekdanji predsedniki. Johnny odkrije, da gre za deskarje, zato se na plaži preizkusi v spretnostih deskanja na vodi.

Tako spozna skupino mladih odpadnikov, katerih vodja je skrivnostni Bodhi (Patrick Swayze). Bodhi Johnnyju razkrije popolnoma drug pogled na svet. Med njima se razvije prijateljstvo in Johnny se kmalu zruši pod nevarnim Bodhijevim vplivom.

Postane zasvojen s svetom deskanja in zabav ter celo začne zvezo z Bodhijevim nekdanjim dekletom Tyler (Lori Petty). Vse bliže rešitvi primera Johnny izve resnico o Bodhijevi največji lekciji – za dobro akcijo moraš biti pripravljen plačati visoko ceno…