Nekdanji posebni preiskovalec OZN kmalu zasluti, da ne gre za navadno prometno gnečo. Med hrumenjem helikopterjev nad mestom in mrzlično akcijo motoriziranih policistov na ulicah izbruhne nepopisen kaos. Očitno nekaj povzroča, da začnejo poblazneli ljudje surovo napadati drug drugega. Smrtonosen virus, ki se širi z ugrizom, miroljubne, zdrave ljudi preobraža v neprepoznavne, brezumne, divje nemrtve stvore. Sosed se znese nad sosedom, prijazen neznanec pa nenadoma postane nevaren sovražnik. Izvor virusa ni znan, število okuženih pa skokovito narašča in epidemija hitro zajame ves svet. Okuženi v številnih državah preplavijo vojsko, vlade druga za drugo padajo. Lane se je prisiljen vrniti k metodam nekdanje službe, da bi obvaroval svojo družino, poda se na obupano iskanje vira okužbe in zdravila za grozljivi virus.