Leta 1898 je britanski častnik Harry Feversham na predvečer predvidene bitke zoper sudanske upornike, t. i. mohamedanske fanatike, zapustil svoj položaj. Prijatelji in zaročenka mu pošljejo štiri bela peresa in tako ga simbolično označijo za strahopetca ter izdajalca. Da bi opral svoje dobro ime in upravičil nerazumljivo odločitev, se preobleče v Arabca in odpotuje v Sudan, kjer naj bi izza sovražnikovih črt deloval kot britanski izvidnik in obveščevalec. Ko napadejo njegov nekdanji regiment, Feversham pod krinko reši življenje tistih, ki so ga zasmehovali in blatili kot strahopetca.