Mama Rim je življenja polna ženska, ki se preživlja s prostitucijo. Po letih dela na ulicah prihrani dovolj denarja za nakup stanovanja višjega razreda in stojnice s sadjem, zato se umakne iz prostitucije. K sebi vzame najstniškega sina Ettoreja, ki je sam odraščal na podeželju.

Preselita se v Rim, kjer mati sinu priskrbi novo službo in ga odganja od slabe družbe nepridipravov v industrijskem okolju. S spletko se znebi tudi Brune, domnevne lahkoživke, v katero se je zaljubil Ettore. Kljub velikemu trudu, ki ga vlaga v izboljšanje življenjskih razmer, se Ettore vedno znova vrne k slabim navadam. Ko izve, da se mama spet prostituira, dokončno popusti in konča v zaporu.