Slovenstvo doma in v tujini stoji in pade z rojaki, ki negujejo naš jezik in kulturo. Pravi zgled obojega na avstrijskem Koroškem je nocojšnji gost Vladimir Smrtnik iz znamenite družine in kmetije Smrtnik v Kortah nad Železno Kaplo.
Smrtnikovi so že več rodov glasbena družina. Skupaj so začeli peti pred 40 leti, močan polet pa jim je dal nastop v oddaji Košnikova gostilna na takratni Televiziji Ljubljana. Povabil jih je izjemen ustvarjalec televizijskih vsebin Mito Trefalt, ki je znal javno televizijo približati ljudem in je podpiral slovensko identiteto.
V oddaji je leta 1986 nastopila vsa družina, v petje pa jih je uvedel Slavko Avsenik. Njihova pevska kariera se je potem strmo vzpela, gostovanja pa so Smrtnikovi občutili kot poslanstvo. Koroška pesem je v svoji izpovedni moči brez primere, z njo so zasloveli tudi pri nemško govorečem občinstvu in tako brisali stara nasprotja. Priredili so največje uspešnice bratov Avsenik in tudi s temi želi občudovanje.
Vladimir Smrtnik je pojasnil pomen slovenskega kmečkega okolja, ki mu je dalo pogum in moč za delovanje na narodnem področju, in spregovoril o asimilaciji slovenske manjšine na avstrijskem Koroškem. Poleg velikonemškega nacionalizma kot glavni razlog za to vidi uničujoče delovanje komunistične Jugoslavije. Slovence so spodbujali, naj volijo avstrijske leve stranke. Bolj kot narod je bila zanje pomembna ideologija. Tako se je asimilacija še pospešila.
K porazni podobi Jugoslavije je prispevalo tudi delovanje Udbe, sploh razstrelitev partizanskega spomenika in postavitev bombe v velikovšem muzeju, ko se je izkazalo, da je za to odgovorna jugoslovanska tajna služba: "Po tem marsikdo ni hotel več biti Slovenec," z obžalovanjem ugotavlja gost. Posledice so bile porazne: "Razkosanost je šla naprej. Jugoslavija ni imela interesa, da bi se narod okrepil, ampak da bi se ideologija širila tudi v zamejstvu, in žrtve vsega tega smo mi, koroški Slovenci."
Pravi preporod za slovensko manjšino je pomenil padec komunizma in osamosvojitev Slovenije, ko so se nasprotja omilila. Vendar je škoda, narejena v prejšnjih desetletjih, trajna. Upad števila slovenskih govorcev je za manjšino velik izziv. A Vladimir Smrtnik z optimizmom zre v prihodnost, saj imamo Slovenci tako doma kot v zamejstvu veliko pokazati. In to moramo pogumno poudariti, konča pogovor koroški Slovenec Vladimir Smrtnik.