Karizmatični umetnostni kritik James Figueras in njegova ameriška ljubimka odpotujeta na razkošno posestvo ob jezeru Como, kamor ju povabi vplivni trgovec z umetninami Joseph Cassidy. Ta mu razkrije, da ima zanj posebno nalogo: ukrasti mora redko sliko skrivnostnega slikarja Jeroma Debneyja. Toda James se znajde v primežu lastnega pohlepa in operacija kmalu uide izpod nadzora.