Leta 1941 se ZDA znajdejo na robu druge svetovne vojne in skoraj bankrotirana organizacija za pravice temnopoltih NAACP zadolži svojega edinega odvetnika, 32-letnega Thurgooda Marshalla (Chadwick Boseman), da v konservativnem Connecticutu pravno zastopa črnskega šoferja, obtoženega posilstva in poskusa umora premožne delodajalke.

Sojenje kmalu postane predmet naslovnic tabloidov. Marshallu, ki si prizadeva za zmago, vendar ga sodišče pri tem ovira na vsakem koraku, se pridruži mladi judovski odvetnik Samuel Friedman, ki še nikoli ni sodeloval pri takem primeru.

Moža se zoperstavljata sovražnemu toku strahu in predsodkov, da bi odkrila resnico. Senzacionalistični proces je bil osnova za prihodnjo kariero moža, ki je nazadnje postal prvi ameriški temnopolti vrhovni sodnik.