Med procesom, na katerem sodijo D'Angelu Barksdalu, srednje velikemu prekupčevalcu, ki ga sodba bremeni umora, tožilčeva glavna priča nenadoma prekliče izjavo in noče več pričati proti zločincu. Barksdala morajo oprostiti vsake krivde in ga izpustiti. Po končanem procesu detektiv James "Jimmy" McNulty stopi k sodniku Phelanu in mu pove, da Barksdalove može sumi, da so zakrivili niz med seboj povezanih umorov.
Ko pa sodnik stopi v stik z nadrejenimi šefi detektiva McNultyja in jih povpraša, kaj vedo o tem, se ti spravijo na detektiva in mu očitajo, da je izdal stvari, ki jih zaradi interesa preiskave nikakor ne bi smel izdati. Medtem D'Angela izpustijo. Ko se hoče vrniti na delo, kmalu odkrije, da so ga kriminalni krogi degradirali.