Jesse James (Brad Pitt) je karizmatičen, vraževeren in čemeren mož, kolovodja tolpe izobčencev. Ti se še bolj kot Jessejevega vročekrvnega značaja bojijo njegovih strelskih spretnosti.

Mladi Robert Ford (Casey Affleck) v njem vidi vzornika in se pridruži tolpi izmečkov, vendar se mu sčasoma njihov vodja zameri. Ker namerava zavzeti njegovo mesto, začne kovati načrt, da bi ubil najhitrejšega revolveraša divjega zahoda.

Potem, ko Jesseja nazadnje ustreli, ga muči krivda zaradi hladnokrvnega uboja svojega nekdanjega mentorja.