Francija 1911. Louise Perreau vzgaja 10-letnega sina Gastona. V Parizu ji ponudijo novo službo, zato upa na boljše življenje. Sin se mora vpisati v Les Vermiraux, kjer bi morali otroci dobiti dobro izobrazbo. Toda ta ustanova je pravzaprav grozno mesto, kjer mlade šolarje izkoriščajo in zlorabljajo ...