Agentu Cie Snowu (Guy Pearce), ki ga po krivici obtožijo zarote in vohunjenja proti ZDA, dajo priložnost prislužiti si nazaj svobodo, ko v zaporu, ki kroži na orbiti 80 km od Zemljinega površja, izbruhne upor.

V njem je 500 najnevarnejših zapornikov, ki jih uspavajo s posebnim postopkom, a jih je eden od budnih zapornikov uspel prebuditi in so ugrabili predsednikovo hčer (Maggie Grace), ki si je šla ogledat zapor. Razen njene rešitve ima Snow še svoj načrt, ki pa le zaplete nalogo.