Leta 1947 v Novi Mehiki radijski operater prejme nenavaden signal. Medtem ko poskuša ugotoviti, kakšno sporočilo se skriva za signalom, operater izgine. Več kot petdeset let kasneje signal ponovno doseže naš planet. Edini, ki lahko razkrije uganko, je pozabljeni strokovnjak za šifriranje in vesoljce Julian Rome, ki ga oblasti nemudoma pokličejo v raziskovalni center na Južnem polu. Pomagal naj bi jim tudi identificirati neznan predmet, ki so ga našli v ledu. Julian se zave, da je to njegova zadnja priložnost, da ponovno obudi svojo kariero, obenem pa tudi romanco z bivšo zaročenko Kate, ki tam dela kot raziskovalka.