Terence McDonagh (Nicolas Cage), detektiv neworleanskega oddelka za umore, reši ujetnika iz narasle vode po orkanu Katrina. Pri tem si hudo poškoduje hrbtenico. Za nagrado ga povišajo v poročnika in s pomočjo močnih analgetikov pošljejo nazaj na delo.

Nekaj let pozneje je Terence odvisen od vicodina in kokaina ter prepričan, da je najboljši policist na svetu in da se lahko izmaže še iz takih težav. Svojega šefa prepriča, da ga postavi za vodjo preiskave o poboju afriške družine.

Kmalu najde pričo poboja, dostavljavca Daryla, ki je v zameno za materin pogojni izpust pripravljen pričati proti enemu največjih preprodajalcev z mamili. Ko Terenca pokliče njegova velika ljubezen prostitutka Frankie (Eva Mendes) in mu pove, da jo je njena stranka pretepla in ogoljufala, se z Darylom takoj odpeljeta ponjo v Biloxi.

Terence pretepe stranko in ji vzame denar. Takrat Daryl spozna, da ga njegov varuh zaradi prehude odvisnosti ne more zaščititi, in sklene pobegniti.

Okrožni tožilec mora primer zavrniti in neworleanska policija se spet znajde na začetku preiskave. S Terencom pa je vedno huje. Zaradi odvisnosti od drog in iger na srečo je do vratu v dolgovih. Grozijo tudi Frankie, zato jo odpelje k očetu in njegovi novi ženi, ki pa je ne sprejme lepo. Terence ne vidi več izhoda. Sklene, da se bo povezal s tako iskanim preprodajalcem mamil in mu pomagal. Tako bo dobival mamila in denar za stave.