Kitty svojemu možu zdravniku ni zvesta in ko Walter izve za njeno varanje, se odloči za nenavaden način maščevanja. Ko na kitajskem podeželju izbruhne epidemija kolere, se prostovoljno prijavi in skupaj z ženo iz Shangaja odpotuje na okuženo podeželsko okolje.

Walter je prepričan, da utegne nevarnost bolezni strezniti njegovo radoživo ženo. Kitty seveda odhodu močno nasprotuje, nikakor ne bi spremljala svojega moža na njegovi nevarni misiji, toda ko ji Walter zagrozi, da jo bo osramotil in javno razkril njeno nezvestobo, ji ne preostane nič drugega, kot da na nevarno pot pristane.

Toda njuno prebivanje na s kolero okuženem področju se izkaže kot koristno in njun propadajoči zakon se prične na novo sestavljati. Oba se pričneta spreminjati, Kitty daje skrb za osirotele otroke drugačen smisel njenemu življenju, Walter pa se prične v stikih z bolniki zavedati, da ga njegova angleška aroganca ne bo pripeljala daleč in da mu, če ne bo spremenil svojega odnosa, ne bo uspelo ustaviti epidemije.