Desetletni Lewis Barnavelt pride živet k svojemu stricu v staro in skrivnostno vilo. V hiši je nekoč živel zakonski par, ki je skušal uničiti svet. Tik pred smrtjo sta izdelala uro in jo vzidala v eno od sten; vsak njen "tik-tak" pomeni, da je konec sveta vse bližji. Kaj hitro se izkaže, da je Lewisov stric čarovnik, in deček se bo znašel v središču čarovnij in nevarnosti, sploh ko odkrije v steno zazidano uro, ki je bila ustvarjena, da prikliče sodni dan.