18-letna Amparo pobegne iz samostana in pristane v revni soseski Medelliína v hiši svoje sestre, kjer se predstavi svakovi družini. Bratranec Libardo, vsem znan kot "žival", se zaljubi v Amparo, jo prepriča v zakonski obred in nato prisili, da živi pod njegovo streho. Njegova družina je priča njenemu ujetništvu.

Skupnost, ki ji grozi Libardo, ne posreduje v njeno korist, zato mora biti Amparo nenehno na preži. Prisiljena je postati žena "živali" in ne more ubežati temu, da rodi njegovega otroka. Ali ji bo z ljubeznijo in vztrajnostjo uspelo preživeti in rešiti svojo hčer ter s tem končati krog nasilja, katerega žrtev je bila tudi njena mati?