Nekega usodnega večera med drugo svetovno vojno sklene skupina potujočih igralcev v majhnem krajevnem gledališču uprizoriti Shakespearovo dramo Kralj Lear. Na angleško mesto padajo bombe, sirene razglašajo preplah, zastor pa se bo odgrnil čez eno uro – vendar nihče ne najde gledališkega direktorja in glavnega igralca (Anthony Hopkins).

Njegov garderober Norman (Ian McKellen) mora poskrbeti, da bo produkcija stekla, kakor ve in zna. Se bo najpomembnejši član gledališke skupine pravočasno pojavil na odru – ali pa bo razmišljal o svojih življenjskih dosežkih ter si pred poslednjo predstavo prizadeval za iskreno spravo s svojimi sodelavci in podrejenimi?