Antoine Doinel v šoli zaradi slabega vedenja za kazen dobi dodatno domačo nalogo. Naj si še tako prizadeva, je doma po sporu s starši ne more rešiti. Občutek krivde ga naslednjega dne prisili, da se izogne pouku.
Antoine se poda naravnost v mesto, kjer okusi svobodo, kakršno po njegovem uživajo odrasli ljudje. S prijateljem se potika po ulicah, kadi cigarete, namesto šolskih klopi guli sedeže v mestnih kinodvoranah in z užitkom komentira dogajanje na filmskem platnu.
Nato na cesti zagleda svojo mater, ki se poljublja z neznanim moškim. Pretreseni deček zbeži stran. V Antoinovem odraščanju nastopi prva eksistencialna kriza, ki ga pripelje do policije in doma za mladostniške delinkvente.