Visoko na gori nad mestom čudaški samotar Grinch opazuje ljudi, ki živijo v pričakovanju božiča. Zlovoljen, kot je, ima Grinch veseljakov seveda vrh glave. A prav nihče, niti njegov kuža, ne ve, zakaj je Grinch pravzaprav tako čemeren.

Nekega dne se v Grinchevi glavi porodi ideja, da bo božiču enkrat za vselej naredil konec. Zamaskiran se napoti v mestece, da bi jo zagodel tamkajšnjim prebivalcem, pri tem pa poskrbi za pravo zmešnjavo. Nato sreča malo Cindy Lou, ki se edina sprašuje, zakaj vsi tako norijo zaradi božičnih nakupov in v čem je pravzaprav pravi smisel božiča.

Cindy poskuša izvedeti čim več o Grinchu in njena vprašanja kmalu postavijo mestece na glavo. Zgodi se tudi praznični čudež, ko se Cindy zbliža z Grinchem in v njem spet prebudi dolgo pozabljeno toplino srca.