V prihodnosti je razmnoževanje, kot ga poznamo danes, nesprejemljivo. Vsi otroci, spočeti na naraven način, so manjvredni, genetsko nepopolni in zaradi tega nezaželeni člani družbe. Zato razmnoževanje v svoje roke vzame znanost.

Vincent Freeman je bil spočet na staromoden način, iz ljubezni, brez pomoči zdravnikov in znanstvenikov. Posledica tega je, da skoraj nikjer ne dobi spodobnega dela. Sanja o službi pri vesoljski korporaciji Gattaca, vendar naloga ne bo lahka.

Uspe mu šele, ko spozna genetsko izpopolnjenega Jeroma Morrowa, ki je zaradi nesreče prikovan na invalidski voziček. Vincent kupi njegovo identiteto in tako dobi delo pri Gattaci. Vendar se Vincentova prihodnost znajde na nitki, ko pristane sredi preiskave umora.