Dr. Ira Kane je nekdanji vladni uslužbenec in znanstvenik, ki so ga po nekem sramotnem dogodku izobčili v nepomemben javni kolidž v Arizoni. Ira zabija čas s prijatelji in svojim sodelavcem, profesorjem geologije Harryjem Blockom (Orlando Jones), ko ga mladi in naivni gasilski vajenec Wayne (Seann William Scott) pozove, naj preišče ozemlje, kamor je padel skrivnostni meteor.

Dr. Kane prvi odkrije vesoljske slepe potnike na padlem meteorju, ki se nenavadno hitro razvijajo. Tako odkritje je nemogoče prav dolgo prikrivati in prav res se kmalu pojavijo uradne oblasti – v obliki čedne, a strogo za službo zavzete epidemiologinje Allison (Julianne Moore), ki prevzame primer. Usoda Zemlje visi na nitki, medtem ko skuša druščina po sili nadzorovati nepričakovano in nepredvidljivo hitro evolucijo vesoljskih bitij.