"V enem letu bom mrtev," gledalcu v kamero pove Lester Burnham (Kevin Spacey), moški srednjih let, ki se bo uprl vsemu, kar ga v življenju ovira in zadržuje: svoji starosti, zahtevni in s kariero obsedeni ženi (Annette Bening), dolgočasni in nehvaležni službi, celo lastnemu mlahavemu telesu.

Navdihnjen s poželenjem do hčerine prijateljice, Lester da odpoved v službi, začne redno telovaditi in si kupi športni avtomobil, ki si ga je vedno želel. Nezvesti ženi pove svoje in naposled zaživi na novo.